SALVANDO PALABRAS

Juana García Valenzuela

SALVANDO PALABRAS

Una vez escuché a Emilio Duró decir en un vídeo motivacional para empresas que, si no eres capaz de inventar algo nuevo, de ser original, lo que tienes que hacer es imitar aquello que ya funciona y que han hecho otros. Por eso, la actividad que os presento no es una copia, pero sí un espejo que refleja, con algunas adaptaciones, un ejercicio que aprendí en la etapa en la que hice las prácticas del Máster de formación del profesorado hace unos años en un centro de secundaria de la Comunidad de Madrid. En realidad, creo que todos nosotros estamos en este máster porque deseamos cambiar, aprender nuevas formas de enseñar, adaptarnos al presente y, si es posible, al futuro. Por eso, si no somos capaces de hacerlo solos, nos inspiramos en las técnicas y metodologías de los demás. Este blog es el resultado de esa voluntad de compartir.

¿Qué es salvando palabras?

Se trata de una actividad que he puesto en práctica en dos centros diferentes, pero siempre en el primer curso de ESO como parte de la asignatura Lengua castellana y literatura. El objetivo del ejercicio es ampliar el vocabulario y aprender palabras del español utilizándolas en el contexto adecuado según su significado.

Para llevar a cabo la actividad, lo primero que hay que hacer es explicar la narrativa del ejercicio al grupo de alumnos. Ellos se van a convertir en una suerte de médicos o cirujanos de la lengua y van a tener el poder de curar palabras que desconocen o que están en riesgo de desaparecer porque se están dejando de utilizar.

La mesa de operaciones y el botiquín

Antes de empezar a proponer palabras hay que diseñar un espacio físico o virtual en el que poder colocar y mover nuestras palabras, y en el que se puedan ir añadiendo medicamentos o cosas que las sanen cuando se utilicen en contexto. Por lo tanto, hay que construir una mesa de operaciones.

En el primer centro diseñamos una UVI MÓVIL porque cambiábamos de aula tres veces por semana, no se podía diseñar un espacio fijo. La UVI consistía en un encuadernador de plástico en el que insertamos cartulinas de varios colores. Cada cartulina tenía tres columnas y sus correspondientes emoticonos junto a las palabras UCI, REANIMACIÓN y SALVADA. En ellas los alumnos iban apuntado las palabras. A medida que se iban salvando, iban tachando y cambiando las palabras de columna. Cada día un alumno diferente se llevaba la UVI a casa.

En el segundo centro la UCI DE PALABRAS consistía en un mantel de plástico azul o rojo de un metro de alto por tres de ancho. El mantel se fijó a una pared del aula con masilla adhesiva de modo que estaba al alcance y a la altura de todos los alumnos. Sobre el mantel se pusieron carteles pintados por ellos en los que se podían leer los mismos letreros: UCI, REANIMACIÓN y SALVADA sobre emoticonos que las representaban.

En segundo lugar, hay que elaborar un botiquín que contenga los medicamentos, las comidas y las emociones que nos sanan. En el caso de la UVI MÓVIL, como el espacio era tan pequeño, los alumnos solo añadían una raya o palito junto a la palabra cuando esta había sido utilizada correctamente. Sin embargo, para la UCI de pared se realizaron dibujos en pequeñas cartulinas (brócoli, sopa, manzanas, aspirinas, betadine, besos, abrazos, mimos…) que se guardaban en una pequeña caja que era el botiquín. Cada vez que se utilizaba una palabra correctamente, el alumno elegía un dibujo y lo situaba junto a la palabra utilizando celo o blu tack.

Que entren los pacientes…

Una vez construidos los elementos materiales necesarios, se procedía a dar entrada a los pacientes: las palabras desconocidas o en riesgo de desaparecer por desuso. Las palabras podían proceder de diferentes situaciones, aunque la mayoría de ellas salían de textos, ejercicios, libros de lectura y de situaciones cotidianas vividas por ellos en las que leían o escuchaban una palabra que desconocían.

El siguiente paso es buscar en el diccionario esa palabra. Esto puede hacerse utilizando el diccionario en papel (como sucedía en el primer centro porque siempre había un diccionario sobre la mesa del profesor) de modo que un alumno lee el significado o significados que tenga esa palabra en voz alta. En el segundo centro utilizábamos el diccionario digital de la RAE porque podíamos leer entre todos en el proyector. En este paso, el grupo tiene que ponerse de acuerdo para decidir cuál de las acepciones del diccionario es la más adecuada o la que se corresponde mejor con el tema del texto leído o la situación vivida.

Cuando el significado está claro y todos lo entienden, un alumno apunta la palabra en la UVI o realiza un pequeño cartel con la palabra para pegarla en la UCI de manera que quede a la espera de ser curada. Se pueden añadir tantas palabras como se quiera.

Comienzan las curas y las operaciones

Todos los días el profesor debe comenzar la clase dedicándole unos minutos a la actividad. Siempre debe empezar preguntando al grupo quién ha utilizado alguna de las palabras que están en la UCI. Los alumnos que las hayan utilizado levantan la mano y explican en qué situación la han usado. Si el contexto es el adecuado (esto lo deciden conjuntamente los estudiantes y la profesora), ese alumno puede coger un medicamento y situarlo junto a la palabra a la que ha curado un poco. Así se continúan curando y salvando el resto de las palabras. El criterio para cambiar la palabra de la columna UCI a REANIMACIÓN es haberla utilizado tres veces, y pasa a la columna de SALVADA si se utiliza otras dos veces más. Por lo tanto, toda palabra que se ha salvado ha sido utilizada en cinco ocasiones.

Recompensa

Como es una actividad que se realiza en grupo, la recompensa también es grupal. Si al finalizar cada evaluación no queda ninguna palabra en las columnas UCI y REANIMACIÓN, el profesor sumará un punto (o la nota que considere) a toda la clase y otorgará una insignia colectiva por haber conseguido que ningún paciente se quede por el camino malherido. Para la siguiente evaluación se quitan las palabras salvadas y se vuelve a comenzar.

¿Es una actividad basada en el proceso?

Mi experiencia es que la actividad gusta y motiva mucho a los alumnos. Es una actividad basada en el proceso porque están aprendiendo el significado de las palabras mientras las utilizan individual y colectivamente; no tienen que memorizarlas sino recordarlas para aplicarlas en situaciones de su vida diaria. El tiempo en el que se desarrolla la actividad, el aula se convierte en una suerte de laboratorio en el que cada alumno elige su propio camino en función de sus intereses pues escoge qué palabras desea salvar-conocer. Además, sucede que asocian las palabras a experiencias vividas por sus compañeros, experiencias que les resultan cercanas, por eso no suelen olvidarlas. Incluso cuando un alumno yerra porque no supo utilizarla bien, tanto el alumno como el grupo aprende del error cometido porque recuerda esa situación.  Como los alumnos pueden realizar propuestas, el resultado del aprendizaje se basa en las experiencias individuales y colectivas, por lo tanto, aprenden siguiendo el modelo educativo de la Pedagogía de la Incertidumbre (Aparici, R.)

En los dos centros los espacios que elaboraron para salvar a sus palabras se conservaron con mucho cuidado porque habían sido ellos quienes los habían creado. Es habitual que los estudiantes hagan referencia a las palabras salvadas fuera del momento del desarrollo de la actividad, te las ponen en otros ejercicios y redacciones o en los exámenes para que veas que se acuerdan de ellas. Para evitar problemas, siempre hay que intentar que no se utilicen palabras que puedan usarse como insultos. 

En algún caso ha sucedido que algún estudiante se ha inventado el contexto en el que supuestamente ha utilizado la palabra porque se acercaba el final de la evaluación y aún quedaban palabras pendientes por curar. No es necesario penalizar esa actuación porque el simple hecho de pensar una situación adecuada para utilizar la palabra ya sirve para el objetivo propuesto: que sean capaces de utilizar correctamente palabras en contexto y que amplíen su vocabulario. Esta situación se podría justificar y enmarcar dentro de la Teoría del Caos pues se produce en un modelo de relación basado en el pensamiento complejo (Morín), no lineal. La deriva del ejercicio sigue el esquema del “efecto mariposa”, en cada centro, con cada grupo de alumnos el resultado puede ser distinto porque depende de los intereses de cada grupo, pero es igualmente válido porque sigue la misma historia narrativa.

El reto es que en el siguiente centro la mesa de operaciones y el modo de salvarlas incluya el uso de herramientas y entornos digitales.  De este modo, podríamos vincularla con la Pedagogía de la comunicación, es decir, con aquella educación transmedia que se produce más allá de las aulas e incluye experiencias educativas interactivas. Con el sistema actual, los alumnos aplican sus conocimientos y aprenden otros nuevos realizando sus prácticas fuera del centro, pero si se ampliara la tarea a espacios virtuales, probablemente generaría más interés, participación y se crearían nuevas comunidades de aprendizaje porque se conectarían nuevos usuarios a través de diversos canales de comunicación.

Solo me queda animaros a que vosotros pongáis también esta actividad en práctica para compartir experiencias sobre sus resultados.

Nuestra tarea guarda relación con la actividad que se desarrolla y que se expone en el Instituto Cervantes sobre palabras y expresiones olvidadas

Otras experiencias basadas en el proceso y relacionadas con la materia  Lengua castellana y literatura:

• El uso del vídeo para la mejora de la competencia de la expresión oral y la construcción del conocimiento.
• Experiencia basada en el proceso. Los círculos de lectura, una experiencia de éxito.
• Mi palabra favorita. Trabajo de las destrezas lingüísticas.